Franciszek Smuda zmarł 18 sierpnia w Krakowie. Od kilku lat walczył z nowotworem krwi. Legendarny trener m.in. Widzewa Łódź miał 76 lat.
Piłkarska kariera w Polsce i USA
Franciszek Smuda urodził się 22 czerwca 1948 roku niedaleko Wodzisławia Śląskiego, w miejscowości Lubomia. Karierę piłkarską rozpoczął jako obrońca Unii Racibórz. Później grał w Odrze Wodzisław. Debiutował w polskiej ekstraklasie jako zawodnik Stali Mielec. Po niej był jeszcze zawodnikiem Piasta Gliwice.
Na początku lat 70. XX wieku wyjechał do Stanów Zjednoczonych. W USA kontynuował karierę piłkarską. Był zawodnikiem:
- Wisły Garfield,
- Harford Beicentennials,
- Oakland Stompers,
- Los Angeles Aztecs,
- San Jose Earthquakes.
Andrzej Strejlau namówił Franciszka Smudę do powrotu do ojczyzny. Po powrocie został zawodnikiem Legii Warszawa, a karierę zawodniczą zakończył w Niemczech. Tutaj w latach 1980-1982 grał w klubach:
- SpVgg Fuerth,
- VfR Coburg.
Trener Franciszek Smuda
Po zakończeniu kariery zawodniczej został za niemiecką granicą. Rozpoczął w 1983 roku karierę szkoleniowca. Na początku w VfR Coburg. Przez większość swojego pobytu w Niemczech mieszkał w Norymberdze.
Prowadził w Niemczech jeszcze ASV Forth i FC Herzogenaurach. Póxniej wyjechał do Turcji. Tam prowadził na przełomie lat 90. Altay Izmir i Konyaspor Konya. Po kilku latach wrócił do Niemiec i objął posadę szkoleniowca w FFV Wendelstein.
Od 1993 roku pracował przede wszystkim jako trener z polskimi drużynami. W Polsce pracę trenerską rozpoczął od Stali Mielec. Później Andrzej Grajewski ściągnął go do Widzewa Łódź.
Najpierw Franciszek Smuda zdobył wicemistrzostwo kraju, a następnie dwa razy z rzędu mistrzostwo Polski. W sezonie 1996-1997 Widzew – jako pierwszy z polskich drużyn – awansował do Ligi Mistrzów.
Trzecie w karierze trenerskie mistrzostwo Polski Franciszek Smuda zdobył w 1999 roku z Wisłą Kraków. Kilka miesięcy później popularny „Franz” prowadził już Legię Warszawa.
Z Łazienkowskiej w Warszawie odszedł na początku rundy wiosennej sezonu 2000-2001 i wrócił do Wisły Kraków. Kolejnym przystankiem w jego karierze był ponownie Widzew, z przerwą na epizod w Piotrcovii Piotrków Trybunalski (zaledwie jeden mecz w drugiej lidze).
Później był trenerem Omonii Nikozja na Cyprze i ponownie wrócił do Polski. Prowadził zawodników Odry Wodzisław, Zagłębia Lubin, Lecha Poznań i ponownie Zagłębia Lubin. 29 października 2009 władze PZPN zaakceptowały jego kandydaturę i Franciszek Smuda został selekcjonerem reprezentacji Polski.
Potem porowadził jeszcze niemiecki SSV Jahn Regensburg (2. Bundesliga), Wisłę, Widzew i Górniku Łęczna. Ostatnim klubem, w którym pracował jako trener była dwa lata temu Wieczysta Kraków. Z zespołem wywalczył awans do 3. ligi.
